EU-politiikka

Finland’s EU Presidency : About this site

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

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This website of Finland’s EU Presidency is available at www.eu2006.fi and www.ue2006.fi. Finland holds the six-month Presidency of the European Union between 1 July and 31 December.

The website is published in English and French. Certain Presidency material will also be published in other official EU languages. 

During the Presidency the website will be updated daily. After the Presidency, the website will no longer be updated but will still be available for reference at the aforementioned address. 

The website is designed and maintained, in cooperation with other partners, by the EU Presidency Web Team at the Prime Minister’s Office. The Team consists of a editor-in-chief, two editors and two specialists who are responsible for the website and its maintenance during the Presidency. The contact details of the Prime Minister’s Office and the Web Team are available under Contact us.

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Contents

This website is the most important channel of public communication during Finland’s Presidency of the EU.

The calendar gives information on the meetings and events organised during the Presidency.

Press releases, background information and conclusions related to the Presidency are available under News and Documents. In addition to topical material, the website provides information on the European Union, the EU Presidency and Finland.

Media representatives can find information on accreditation, hotel reservations and travelling arrangements under Media Services. The section also offers, for use by the media, photographs, webcasts and recordings plus a newsletter and SMS service. Instructions on use of the Presidency photographs can be found under Photos. 

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Finland’s EU Presidency : Frequently asked questions (FAQ)

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The Presidency of the Council of the European Union rotates every six months. Finland will hold the six-month Presidency between 1 July 2006 and the end of the year.

Q: Which countries will hold the EU Presidency after Finland?

Finland assumes the EU Presidency after Austria and passes it on to Germany at the beginning of 2007. After that, it will be Portugal’s turn, followed by Slovenia in the first half of 2008. The order in which the Member States will next hold the Presidency has been settled up to 2020. Finland will next hold the EU Presidency in spring 2020.

In the spring of this year, the Member States decided to switch to 18-month work programmes. Up to now, programmes have been annual. The first 18-month programme will be drawn up by the next Presidency troika, consisting of Germany, Portugal and Slovenia.

Q: What are the most important meetings during the Presidency? 

The main events during Finland’s Presidency will include the informal meeting of Heads of State and Government in October in Lahti; the European Council meeting in Brussels in December; the ASEM 6 Summit in Helsinki in September; and the Foreign Ministers’ follow-up meeting of the Barcelona Process (EUROMED) in Tampere in November.

In addition, there will be ten informal ministerial meetings in Finland. At these, ministers will discuss topical EU-related issues, without taking any formal decisions. For details of meetings during Finland’s EU Presidency, click on “Calendar” in the main menu. The calendar provides information on the meetings organised during the Presidency.

Q: How many meetings will be held during Finland’s EU Presidency?

Around 3 300 meetings will be held during Finland’s Presidency. Most official meetings will be held in Brussels and a few in Luxembourg. The great majority of meetings in Brussels relate to the work of the committees and working groups that carry out the preparatory work for Council decisions. Around 130 of the meetings are part of Finland’s Presidency Programme. This includes meetings between the EU and non-member countries and informal meetings for ministers and civil servants.

Finland will also chair hundreds of other meetings within international organisations such as the UN or the International Atomic Energy Agency (IAEA). At these, the EU countries discuss amongst themselves what position take on the matter in hand.

Q: What exactly are “informal ministerial meetings”?

It is customary for the country holding the EU Presidency to organise informal meetings at which ministers discuss topical EU-related issues without taking any formal decisions. The meetings enable those taking part to engage in a free exchange of ideas.

One purpose of the meetings is to create a better framework for EU decision-making on a broad range of difficult issues. Ten informal ministerial meetings will be held during Finland’s Presidency.

Most of the informal meetings will be held in Finland. The Ministers responsible for Employment, Social Affairs and Health, the Finance Ministers (Ecofin), the Education Ministers and the Equal Opportunities Ministers will hold their informal meetings in Helsinki, the Competition Ministers will meet in Jyväskylä, the Environment Ministers in Turku, the Foreign Ministers (Gymnich) in Lappeenranta, the Justice and Home Aiffairs Minister in Tampere, the Agriculture Ministers in Oulu and the Defence Ministers in Levi, Kittilä. The informal meeting of ministers responsible for sports will take place in Brussels.

Q: What are “third-country meetings”?

Third-country meetings bring together EU representatives and representatives of countries outside the EU. For instance, during Finland’s Presidency, there will be an ASEM summit, at which the leaders of EU Member States will meet their counterparts from Asian countries, and the EU-Russia summit, where the Finnish Prime Minister, representing the Council of the European Union, will meet the Russian President. The EU-Russia summit will also be attended by the Finnish Foreign Minister, the EU’s Foreign-Policy Representative from the Council Secretariat-General, and the President of the European Commission and the Members responsible for external relations. Together, the representatives of the country holding the Presidency, the Council and the European Commission form the “Troika”. Their task is to assist the Presidency country in foreign-policy matters, particularly those relating to the common foreign and security policy. The country next in turn for the Presidency also takes part in the troika, where appropriate. In most of the third-country meetings to be held during Finland’s Presidency, the EU will be represented by the Troika, with the country due to take over the Presidency after Finland. At some meetings, the EU is represented by the troika alone, while at others all the Member States are represented.  

During its Presidency, Finland will be responsible for organising over 150 third-country meetings, some of which will be for ministers and others for civil servants.

Q: Where can I find more information about the EU Presidency logo?

Information on the logo for the EU Presidency can be found by clicking on ”The Presidency” on this website. The page contains files relating to the logo and guidelines and restrictions on its use.

Q: What is the procedure for obtaining accreditation for events organised by the EU Presidency?

There is an online media-accreditation procedure for events during Finland’s Presidency. For more details and the on-line accreditation form, see under “Media Services” on this site. Accreditation is handled by the Secretariat for Finland’s EU Presidency.

Q: How can I reserve a hotel room using the press allocation?

To make a hotel reservation using the media quota, media representatives are requested to deal directly with hotels in the towns where meetings take place. More information is available under “Media Services” on this site.

Q: How can I subscribe to the e-mail news service?

To receive the latest news and a weekly newsletter by e-mail, you can subscribe to our e-mail news service. Details can be found on this site, under “Media Services”. 

News items are e-mailed to subscribers as soon as they are posted on the website. The newsletter is sent out once a week, on Monday. The newsletter will contain a short summary of news from the past week and information on forthcoming Presidency events.

Q: How can I subscribe to the text-message (SMS) news service from the website?

The Presidency’s web team can text a summary of the main stories from the past month to your mobile phone. You can also receive text messages giving details of meetings connected to the European Council (e.g. dates of press conferences). 

You can subscribe to this service using the online form under “Media Services” on this site.  With the form are detailed instructions of how to subscribe and how to cancel or change your subscription.

Q: Why are you publishing a news summary in Latin?

The Latin news-in-brief has become something of a tradition during Finland’s Presidency. It aroused interest during our last Presidency in 1999 and we received a lot of good feedback. That encouragement led us to think we should produce a Latin news-in-brief in 2006 too. Using Latin is also a way of paying tribute to European civilisation and it serves to remind people of European society’s roots, stretching back to ancient times.

We will produce two editions of the Latin news-in-brief in July and one a week from September to December. There will be a short break for the month of August. The news-in-brief will be published on Wednesdays.

Q: What are “Presidency webcasts”?

The webcasts provide coverage of the main briefings during the Presidency. Briefings can be viewed as live webcasts or downloaded afterwards from the Presidency’s website.  

Webcasts are produced by the Presidency’s webteam. After the briefings, the webcasts are stored as video files on the Presidency website. For more details on how to view webcasts, see under “Media Services” on this site.

Software, such as the RealPlayer Program, that is able to play RealMedia files (.rm), is required to view webcasts. A free application for the program can be downloaded at www.real.com.

 www.real.com

Q: Where can I find information about EU terms and abbreviations used in EU documents?

The European Union website Europa has a comprensive glossary of EU terms.

Europa: Eurojargon

Q: What is the EU troika?

The troika consists of representives of the country holding the EU Presidency, of the Secretariat-General of the Council of the European Union, and the of European Commission. The country next in turn for the Presidency also takes part in the troika, where appropriate. 

The troika assists the Presidency country in foreign-policy matters, particularly those relating to the EU’s common foreign and security policy. Its composition means that it should be able to ensure the continuity of the Presidency’s work in this field.

Q: What does “Gymnich” mean and where does the word come from?

Gymnich is the nickname for the informal meeting of Foreign Ministers. The name comes from a German castle north of Bonn, where the first such meeting was held in 1974.

Finland’s EU Presidency : Euroopan kilpailukykyyn vauhtia sähköisellä laskutuksella ja uudistuneella innovaatiojärjestelmällä

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

Press release, General Affairs and External Relations, Transport, Telecommunications and Energy, Non-Policy Specific , Finland´s EU Presidency , Economic and Financial Affairs, Competitiveness (Internal market, Industry and Research)

25 Oct 2006, 09:49 en fi sv

Networked Business and Government – Something Real for the Lisbon Strategy – a two-day conference that ended on Tuesday, 24 October in Helsinki attracted a total of almost 200 specialists from the public sector, research institutes and businesses of various EU countries. Prime Minister Matti Vanhanen emphasised in his speech that the conference was important both because of its theme and its timing: one of the main issues at the Lahti Summit held last Friday was the EU’s innovation policy. Prime Minister Vanhanen urged the conference to consider proposals for concrete measures to promote the union’s innovation policy. Implementation of the Single Euro Payments Area, introduction of a European-wide electronic invoicing system and participation of the SME sector in the development of digitalisation were highlighted in the speeches and debates as key concrete measures contributing to European competitiveness. The relevance of public sector procurement in the development of innovative services and products was also emphasised. The first concrete measure to reform the union’s innovation system is the launch of a European Network of Living Labs during Finland’s EU Presidency. In the Living Labs network, businesses, the public sector, research institutes and citizens cooperate to develop information society products and services and operating models related to innovation. As in the Lahti Summit, this conference also focused on the role of European-wide open standards and copyrights as regards European innovativeness. On the basis of the conference, a Helsinki Manifest aiming to develop European competitiveness will be drafted and published on 20 November at the Dipoli Congress Centre in Espoo, Finland, in connection with the launch of the European Network of Living Labs. The Helsinki Manifest is to be submitted to the forthcoming EU Presidencies and to the European Commission. The Manifest will be prepared in close cooperation with the Commission and representatives of the Member States. The conference organised as part of the official programme of Finland’s EU Presidency focused on cooperation between public and private sectors, digitalisation of business, enhancing productivity, reform of the innovation system, and information society development in public administration. Attendants of the conference had an opportunity to affect the preparation of the Helsinki Manifest through three online votes that utilised Response – the wireless audience response and voting system. The audience chose their own favourites among the concrete measures to boost European competitiveness proposed by the speakers. The conference was organised in cooperation with the Finnish Government Information Society Programme, the Center for Knowledge and Innovation Research (CKIR) of the Helsinki School of Economics, the European Commission and several businesses. Further information: Katrina Harjuhahto-Madetoja, Programme Director, tel. +358 9 1602 2363 and Susanna Hyvärinen, Programme Coordinator, tel. +358 9 1602 3405, Government Information Society Programme, Prime Minister’s Office Helsingissä tiistaina 24. lokakuuta päättynyt kaksipäiväinen Networked Business and Government – Something Real for the Lisbon Strategy -konferenssi kokosi Säätytalolle lähes 200 EU-maiden asiantuntijaa julkiselta sektorilta, tutkimuslaitoksista sekä yritysmaailmasta. Konferenssissa puhunut pääministeri Matti Vanhanen korosti puheessaan, että tilaisuus oli tärkeä sekä sisällöltään että ajoitukseltaan – perjantaina järjestetyn Lahden huippukokouksen yksi pääaiheista oli Euroopan unionin innovaatiopolitiikka. Pääministeri toivoikin konferenssilta konkreettisia toimenpide-esityksiä unionin innovaatiopolitiikan edistämiseksi. Yhteisen eurooppalaisen maksuliikealueen SEPA:n toteuttaminen (Single Euro Payments Area), Euroopan laajuisen sähköisen laskutusjärjestelmän käyttöönotto ja pk-sektorin saaminen mukaan digitalisaatiokehitykseen nousivat puheenvuoroissa ja käydyssä keskustelussa keskeisiksi Euroopan kilpailukykyä edistäviksi konkreettisiksi toimiksi. Tilaisuudessa korostettiin myös julkisen sektorin hankintojen merkitystä innovatiivisten palveluiden ja tuotteiden kehittämisessä. Ensimmäinen konkreettinen toimenpide unionin innovaatiojärjestelmän uudistamiseksi on eurooppalaisen Living labs -verkoston käynnistäminen Suomen puheenjohtajakauden aikana. Living labs -verkostossa yritykset, julkishallinto, tutkimuslaitokset ja kansalaiset kehittävät yhteistyössä tietoyhteiskunnan tuotteita ja palveluita sekä innovaatiotoimintaan liittyviä toimintamalleja. Lahden huippukokouksen tapaan konferenssissa painotettiin myös Euroopan laajuisten avoimien standardien ja tekijänoikeuksien merkitystä Euroopan innovatiivisuudelle. Konferenssin pohjalta valmistellaan Euroopan kilpailukyvyn kehittämiseen tähtäävä Helsinki- manifesti, joka julkaistaan 20. marraskuuta Espoon Dipolissa Living labs -verkoston lanseeraamisen yhteydessä. Helsinki-manifesti luovutetaan tuleville EU-puheenjohtajamaille sekä EU-komissiolle. Manifesti valmistellaan tiiviissä yhteistyössä komission ja jäsenmaiden edustajien kanssa. Osana Suomen puheenjohtajakauden ohjelmaa järjestetyn konferenssin teemoja olivat julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyö, liiketoimintojen sähköistäminen, tuottavuuden lisääminen, innovaatiojärjestelmän uudistaminen ja julkishallinnon tietoyhteiskuntakehitys. Kokouksen osanottajilla oli mahdollisuus osallistua Helsinki-manifestin valmisteluun kolmessa online-äänestyksessä, joissa hyödynnettiin langatonta Response-yleisöpalautejärjestelmää. Yleisö valitsi äänestyksissä omat suosikkinsa puhujien ehdottamista Euroopan kilpailukykyä edistävistä konkreettisista toimenpiteistä. Tapahtuma järjestettiin Suomen hallituksen tietoyhteiskuntaohjelman, Helsingin kauppakorkeakoulun Center for Knowledge and Innovation Research (CKIR) -yksikön, Euroopan komission ja useiden yritysten yhteistyönä. Lisätietoja: ohjelmajohtaja Katrina Harjuhahto-Madetoja, p. (09) 1602 2363, suunnittelija Susanna Hyvärinen, p. (09) 1602 3405, tietoyhteiskuntaohjelma, valtioneuvoston kanslia Den två dagar långa konferensen Networked Business and Government – Something Real for the Lisbon Strategy samlade cirka 200 deltagare från EU-länderna i Ständerhuset i Helsingfors. Konferensen för sakkunniga inom den offentliga sektorn, vid forskningsanstalter och inom företagsvärlden avslutades tisdagen den 24 oktober. Statsminister Matti Vanhanen betonade i sitt tal konferensens betydelse med avseende på både innehåll och tidpunkt: Europeiska unionens innovationspolitik utgjorde ett centralt tema vid fredagens toppmöte i Lahtis. Statsministern önskade också att konferensen skulle komma med konkreta åtgärdsförslag för att främja unionens innovationspolitik. Genomförandet av ett gemensamt eurobetalningsområde, SEPA (Single Euro Payments Area), ibruktagandet av ett europeiskt nätverk för elektronisk fakturering och ambitionen att få små och medelstora företag med i den digitala utvecklingen var sådana centrala konkreta metoder att främja den europeiska konkurrenskraften som betonades i konferensens olika inlägg och diskussioner. Konferensen betonade också betydelsen av den offentliga sektorns upphandlingar när innovativa tjänster och produkter utvecklas. Införandet av det europeiska nätverket Living labs under Finlands ordförandeskap är den första konkreta åtgärden när det gäller att förnya unionens innovationssystem. I Living labs-nätverket samarbetar företag, den offentliga sektorn, forskningsinstitutioner och medborgare med att utveckla produkter och tjänster för informationssamhället samt verksamhetsmodeller i anslutning till innovationsverksamheten. Liksom toppmötet i Lahtis betonade också konferensen vikten av Europaomfattande öppna standarder och upphovsrätter med tanke på Europas innovativitet. Utgående från konferensen bereder man ett Helsingforsmanifest som syftar till att utveckla Europas konkurrenskraft. Manifestet offentliggörs vid lanseringen av Living labs-nätverket i Dipoli, Esbo den 20 november och överlämnas till de kommande EU-ordförandeländerna samt EU-kommissionen. Manifestet bereds i nära samarbete med kommissionen och företrädare för medlemsländerna. Samarbetet mellan den offentliga och privata sektorn, övergången till elektronisk affärsverksamhet, ökad produktivitet, förnyandet av innovationssystemet och informationssamhällsutvecklingen inom den offentliga förvaltningen var teman för konferensen, som arrangerades som en del av programmet under Finlands ordförandeskap. Mötesdeltagarna hade möjlighet att interaktivt delta i beredningen av Helsingforsmanifestet via tre online-omröstningar, där det trådlösa systemet för publikrespons, Response, utnyttjades. Vid omröstningarna valde publiken sina egna favoriter bland de konkreta åtgärder för att stärka Europas konkurrenskraft som talarna föreslagit. Konferensen arrangerades i samarbete mellan den finska regeringens informationssamhällsprogram, enheten Center for Knowledge and Innovation Research (CKIR) vid Helsingfors handelshögskola, Europeiska kommissionen och ett flertal företag. Ytterligare information: programdirektör Katrina Harjuhahto-Madetoja, tfn (09) 1602 2363, och planerare Susanna Hyvärinen, tfn (09) 1602 3405, informationssamhällsprogrammet, statsrådets kansli Back

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Finland’s EU Presidency : Arrivals and greetings

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Finland’s Prime Minister Matti Vanhanen welcomes the Federal Chancellor of Austria, Wolfgang Schüssel (l.), and the Prime Minister of Slovakia, Robert Fico, to the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Tarja Halonen, President of Finland, in discussion with the Estonian Prime Minister, Andrus Ansip, before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006. On the left, the Prime Minister of the United Kingdom, Tony Blair.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Prime Minister of the United Kingdom, Tony Blair, in discussion with the President of the European Commission, José Manuel Barroso (l.), before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Greece, Kostas Karamanlis (l.), the UK Prime Minister, Tony Blair, and the Belgian Prime Minister, Guy Verhofstadt, before the start of the working lunch of the informal meeting of Heads of State or Government on 20 October 2006 in Lahti, Finland.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Sweden’s Prime Minister Fredrik Reinfeldt (l.) in discussion with the President of the Czech Republic, Václav Klaus, before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Danish Prime Minister, Anders Fogh Rasmussen (l.), the Federal Chancellor of Germany, Angela Merkel, and the Prime Minister of Belgium, Guy Verhofstad, before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Javier Solana, High Representative for the CFSP, in discussion with the Dutch Prime Minister, Jean-Claude Juncker (r.), before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Greek Prime Minister, Kostas Karamanlis before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Finland’s Prime Minister Matti Vanhanen welcomes the President of Romania, Traian Bãsescu, to the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Finland’s Prime Minister Matti Vanhanen welcomes the Prime Minister of Slovakia, Robert Fico, to the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland, on 20 October 2006. On the left, Austrian Federal Chancellor Wolfgang Schüssel.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Greek Prime Minister, Kostas Karamanlis (l.) in discussion with the Bulgarian Prime Minister, Sergei Stanishev, before the lunch session of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Finland, Matti Vanhanen, welcomes the Spanish Prime Minister Jose Luis Rodriquez Zapatero to the Sibelius Hall in Lahti, Finland, before the working lunch and tour de table of the informal meeting of the Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Finland, Matti Vanhanen in discussion with the Prime Minister of Malta, Lawrence Gonzi, in the Sibelius Hall before the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Finnish Prime Minister Matti Vanhanen welcomes the President of Cyprus, Tassos Papadopoulos, to the Sibelius Hall before the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Finland, Matti Vanhanen, welcomes the Prime Minister of Luxembourg, Jean-Claude Juncker, in the Sibelius Hall before the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Finland, Matti Vanhanen, welcomes the Prime Minister of Sweden, Fredrik Reinfeldt, to the Sibelius Hall before the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Ireland, Bertie Ahern, arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Finland’s Prime Minister Matti Vanhanen welcomes the Prime Minister of Slovenia, Janez Jansa, in the Sibelius Hall before the working lunch and tour de table of informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Finland’s Prime Minister Matti Vanhanen welcomes the Prime Minister of the Netherlands, Jan Peter Balkenende, to the Sibelius Hall before the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government in Lahti, Finland on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The President of the Czech Republic, Václav Klaus, arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of the Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The President of the European Parliament, Josep Borrell, arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Italy’s Prime Minister Romano Prodi arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of the Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Lithuania’s President Valdas Adamkus arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Poland’s President Lech Kaczynski arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of the Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Ferenc Gyurcsany, Prime Minister of Hungary arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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President of Romania Traian Basescu arriving at the Sibelius Hall in Lahti, Finland, for the working lunch and tour de table of the informal meeting of Heads of State or Government on 20 October 2006.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Finland, Matti Vanhanen, and the President of France, Jacques Chirac, greeting each other after arriving at Sibelius Hall for working dinner and family photo during the Lahti Summit.

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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The Prime Minister of Portugal, José Sócrates, arriving at Sibelius Hall for the working lunch and tour de table of the informal meeting of EU Heads of State or Government on 20 October 2006 in Lahti, Finland. 

Original photograph: Prime Minister’s Office/Lehtikuva

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Finland’s EU Presidency : A new basis for EU-Russian environmental co-operation

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Press release, Environment

10 Oct 2006, 12:30 en fr fi sv

The signing of a major new agreement in Helsinki today initiates a new era of intensified collaboration between the EU and Russia on environmental protection and nature conservation. The new agreement defines practical arrangements as well as the principles and objectives for co-operation. Seven new joint working groups focussing on specific issues are to begin work immediately after the agreement is signed. The historic inaugural meeting of the EU-Russia Permanent Partnership Council on environmental protection has been hosted by the Finnish Minister of the Environment, Jan-Erik Enestam. Other high-level representatives participating in the meeting include the Russian Natural Resources Minister Juri Trutnev, the EU Environment Commissioner Stavros Dimas, and the State Secretary from the German Federal Environment Ministry Matthias Machnig. ”The document signed today establishes a firm basis for future dialogue between the EU and Russia on environmental issues”, said Minister Enestam. ”But rather than coming here simply to sign a piece of paper, we have rolled up our sleeves and got straight down to business, with several of the new working groups set up today immediately holding their first organizational sessions.” Climate change, biodiversity and economic development The three main themes of the Helsinki meeting have been climate change, the preservation of biodiversity, and the links between economic development and the environment. ”We can at last say that we now have the structures in place to enable intensive and systematic collaboration. In the field of climate change mitigation, for instance, the EU and Russia can now conduct a genuine dialogue. This is a vital step forward, especially considering that the forthcoming November climate summit in Nairobi will be considering emission limits for the post-Kyoto period”, stressed Enestam. Enestam also highlighted the importance of initiating Joint Implementation (JI) emission reduction projects in Russia in line with the Kyoto protocol as soon as possible. ”Investments in such areas as energy efficiency and clean technologies can benefit the whole world, as well as Russia itself”, said Enestam. New impetus for nature conservation Russia has a crucial role to play in the conservation of biodiversity, especially in the northern coniferous forest vegetation zone. Enestam believes that EU-Russian co-operation can build on the successful experiences shared by Finland and Russia during their long bilateral co-operation on nature conservation. The involvement of the EU can give a new impetus to many conservation efforts, such as the protection of forests in the 1250 km long ”green belt” zone along both sides of the Finnish-Russian frontier, as mentioned by Enestam. International environmental impacts must be carefully assessed ”The importance of transboundary environmental impact assessments cannot be exaggerated”, said Enestam. ”One example of an enormous investment where wider environmental impacts must be extremely carefully examined is the proposed construction of a gas pipeline from Russia to Germany along the bed of the Gulf of Finland. I am convinced that the ongoing international environmental impact assessment process will benefit all the various parties involved in the project, by producing information that will be of use to decision-makers, researchers and the citizens of the coastal states around the Baltic Sea.” Enestam believes that experiences gained through this major project will also benefit future projects: ”For this reason it is vital that Russia urgently ratifies the Espoo Convention on International Environmental Assessment.” The intensification of collaboration between the EU and Russia on environmental issues marks a welcome step forward in bringing ecological sustainability and social responsibility more to the forefront in economic dealings. Such responsibility is vital in all kinds of industrial investments, in co-operation on energy issues, and in the farming, forestry and fisheries sectors. This makes the harmonization of European and Russian environmental policies and legislation particularly important. For more information:Martti Poutanen, Counsellor, Ministr of the Environment, tel. +358 50 300 6379. Christian Sjöstrand, Special adviser to the Finnish Minister of the Environment, tel. +358 50 599 7876

Terms of Reference for Establishing a Dialogue on Environmenment between The Ministry of Natural Resources of The Russian Federation and The Directorate General for Environment of The European Commission (pdf-file, 14 kb)

Background on co-operation between The EU and Russia (pdf-file, 17 kb)

Russian version: Background on co-operation between The EU and Russia (pdf-file, 64 kb)

EU-Russia Permanent Partnership Council – Joint press release

La coopération entre l’UE et la Russie dans le domaine de la protection de l’environnement et de la nature vient d’être relancée sur des bases totalement nouvelles aujourd’hui par la signature de l’acte sur la coopération dans ce domaine. Cet acte établit les principes, les objectifs et l’organisation de cette coopération. Cette coopération a été concrétisée par la mise en place de sept groupes de travail, dont certains se sont mis au travail dès la signature de l’acte. Cette première réunion historique du Conseil de partenariat permanent UE – Russie (Environnement) a été présidée par le ministre finlandais de l’Environnement Jan-Erik Enestam. A cette réunion prendront part Youri Troutnev, ministre russe des Ressources naturelles, Stavros Dimas, commissaire de l’UE chargé de l’Environnement et, secrétaire d’Etat du ministère allemand de l’Environnement. ”L’acte signé aujourd’hui crée une base solide pour le dialogue UE-Russie dans le domaine de l’environnement. Nous ne sous sommes pas contentés de signer des actes, mais nous sommes mis concrètement au travail, car certains des groupes de travail créés aujourd’hui ont déjà tenu leur première réunion inaugurale”, constate le ministre Enestam avec satisfaction. Changements climatiques, protection de la biodiversité et développement économique Les thèmes importants de la réunion étaient le changement climatique, la protection de la biodiversité et les liens entre l’environnement et le développement économique. ”Nous disposons enfin d’un cadre fonctionnel rendant possible une coopération étroite et organisée. Par exemple, pour ralentir le changement climatique, l’Union européenne et la Russie disposent maintenant des moyens pour un réel dialogue. Ceci est excessivement important en prévision des négociations internationales sur le climat en novembre à Nairobi, où les discussions porteront sur les réductions d’émission faisant suite au protocole de Kyoto”, souligne M. Enestam. Selon le ministre Enestam l’important est que les projets de mise en ouvre conjointe (projets JI) rendus possible par le protocole de Kyoto puissent démarrer en Russie le plus rapidement possible. ”Par exemple, les investissements dans l’efficacité énergétique et la technologie pure profitent non seulement au climat du globe, mais aussi à la Russie”, constate-t-il. Nouvel élan à la protection Dans la protection de la biodiversité et de la zone septentrionale de forêts de conifères la Russie joue un rôle décisif.Selon le ministre Enestam, la coopération UE-Russie pourra mettre à profit les expériences collectées dans le cadre de la coopération bilatérale, de longue date, entre la Finlande et la Russie en matière de protection de l’environnement. L’UE donnera un nouvel élan à de nombreuses actions en matière de protection.Le ministre Enestam cite, à titre d’exemple, la protection de la zone verte constituée par la zone frontière d’une longueur de 1250 km, séparant la Finlande et la Russie. Limpact transfrontière sur l’environnement doit être évalué avec précision ”On ne peut guère trop souligner l’importance de l’impact transfrontière sur l’environnement”, affirme M. Enestam. ”Un bon exemple d’un investissement d’envergure, dans lequel l’impact sur l’environnement doit être évalué et pris en compte avec soin, est le projet envisageant la construction d’un gazoduc de la Russie jusqu’à l’Allemagne par le fond du golfe de Finlande. Je suis certain que le processus d’évaluation internationale déjà engagé sur l’impact environnemental profitera aux différents partenaires au projet en augmentant l’échange d’information entre les preneurs de décisions, les chercheurs et les citoyens des pays riverains de la mer Baltique.” M. Enestam estime que les expériences obtenues dans le cadre de ce vaste projet profiteront également à d’autres projets. ”Pour cette raison il serait souhaitable que la Russie s’empresse de ratifier la convention dite d’Espoo sur l’évaluation de l’impact sur l’environnement dans un contexte transfrontière.” Dans le domaine de l’environnement et de la coopération économique, la coopération entre l’Union européenne et la Russie est plus que bienvenue, car elle contribue à accroître la prise de responsabilité écologique et sociale dans les échanges commerciaux. Cette responsabilité est nécessaire dans les investissements industriels, dans la coopération énergétique, l’agriculture et la sylviculture ainsi que dans la pêche.Il est alors très important d’assurer l’harmonisation de la politique et de la législation de environnement. Renseignements complémentaires: Conseiller Martti Poutanen, ministère de l’Environnement, tél. +358 50 300 6379. Conseiller technique auprès du ministre Christian Sjöstrand, tél +358 50 599 7876

Terms of Reference for Establishing a Dialogue on Environmenment between The Ministry of Natural Resources of The Russian Federation and The Directorate General for Environment of The European Commission (pdf)

Background on co-operation between The EU and Russia (pdf)

Communiqué de presse conjoint

Russian version: Background on co-operation between The EU and Russia (pdf-file, 64 kb)

EU:n ja Venäjän ympäristön- ja luonnonsuojelua koskeva yhteistyö käynnistyi tänään täysin uudelta pohjalta, kun Helsingissä allekirjoitettiin alan yhteistyötä koskeva uusi asiakirja. Asiakirjassa määritellään yhteistyön periaatteet, tavoitteet ja käytännön järjestelyt. Yhteistyötä varten perustettiin seitsemän eri työryhmää, joista osa aloitti toimintansa heti allekirjoituksen jälkeen. Historiallista ensimmäistä ympäristöalan pysyvän kumppanuusneuvoston kokousta isännöi Suomen ympäristöministeri Jan-Erik Enestam. Kokoukseen osallistuivat Venäjän luonnonvarainministeri Juri Trutnev, EU:n ympäristökomissaari Stavros Dimas ja Saksan ympäristöministeriön valtiosihteeri Matthias Machnig. ”Tänään allekirjoitettu asiakirja luo vankan perustan EU:n ja Venäjän väliselle ympäristöalan vuoropuhelulle. Emme kuitenkaan tyytyneet pelkästään allekirjoittamaan papereita, vaan hihat käärittiin heti raakaa työtä varten, kun osa tänään perustetuista työryhmistä piti jo ensimmäisen järjestäytymiskokouksensa”, ministeri Enestam huomautti tyytyväisenä. Ilmastonmuutos, biodiversiteetti ja taloudellinen kehitys Kokouksen kolme tärkeää teemaa olivat ilmastonmuutos, luonnon monimuotoisuuden suojelu sekä ympäristö ja taloudellinen kehitys. ”Meillä on nyt vihdoinkin toimivat rakenteet, joiden avulla tiivis ja järjestäytynyt yhteistyö on mahdollista. Esimerkiksi ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi EU ja Venäjä voivat nyt käydä aitoa vuoropuhelua. Tämä on erittäin tärkeää, kun kansainvälisissä ilmastoneuvotteluissa pohditaan Kioton pöytäkirjan jälkeisiä päästörajoituksia marraskuussa Nairobissa”, korosti Enestam. Enestamin mukaan on tärkeää, että Kioton pöytäkirjan mahdollistamat yhteishankkeet (JI-hankkeet) saataisiin Venäjällä käyntiin mahdollisimman pian. ”Investoinnit esimerkiksi energiatehokkuuteen sekä puhtaaseen teknologiaan hyödyttävät paitsi maapallon ilmastoa myös Venäjää”, hän totesi. Uutta pontta suojeluun Biodiversiteetin ja erityisesti pohjoisen havumetsävyöhykkeen suojelussa Venäjällä on ratkaiseva merkitys. Enestamin mukaan EU-Venäjä-yhteistyössä voidaan hyödyntää niitä kokemuksia, joita Suomen ja Venäjän pitkään jatkuneesta kahdenvälisestä luonnonsuojeluyhteistyöstä on saatu. EU:n avulla moniin suojelutoimiin saadaan myös uutta pontta. Esimerkkinä Enestam mainitsee Suomen ja Venäjän välisellä 1250 km pitkällä rajavyöhykkeellä olevien metsien suojelun, ns. vihreän vyöhykkeen. Rajat ylittävät ympäristövaikutukset arvioitava huolella ”Rajat ylittävien ympäristövaikutusten arvioinnin merkitystä ei voi korostaa liikaa”, Enestam painotti. ”Hyvä esimerkki valtavasta investoinnista, jossa ympäristövaikutukset on erittäin huolella otettava huomioon, on suunniteltu hanke rakentaa Venäjältä Saksaan kaasuputki Suomenlahden pohjaa pitkin. Olen varma, että jo aloitettu kansainvälinen ympäristövaikutusten arviointiprosessi hyödyttää sekä hankkeen eri osapuolia lisäämällä tiedonvaihtoa niin päätöksentekijöiden, tutkijoiden kuin Itämeren rantavaltioiden kansalaisten kesken.” Enestam arvioi, että kokemuksia tästä mittavasta hankkeesta voidaan käyttää hyväksi myös muissa hankkeissa. ”Tämän vuoksi olisi suotavaa, että Venäjä kiirehtisi ratifioimaan kansainväliset rajat ylittäviä ympäristövaikutuksia koskevan niin sanotun Espoon sopimuksen.” Ympäristön ja taloudellisen yhteistyön alalla EU:n ja Venäjän välinen yhteistyö on enemmän kuin tervetullutta, jotta ekologinen ja sosiaalinen vastuullisuus taloudellisessa kanssakäymisessä lisääntyisi. Tällaista vastuullisuutta tarvitaan teollisuuden investoinneissa, energiayhteistyössä, maa- ja metsätaloudessa sekä kalastuksessa. Ympäristöpolitiikan ja -lainsäädännön yhtenäistäminen on tämän vuoksi tärkeää. Lisätietoja:Neuvotteleva virkamies Martti Poutanen, ympäristöministeriö, puh. 050 300 6379. Ministerin erityisavustaja Christian Sjöstrand, puh. 050 599 7876

Terms of Reference for Establishing a Dialogue on Environmenment between The Ministry of Natural Resources of The Russian Federation and The Directorate General for Environment of The European Commission (pdf-file, 14 kb)

Background on co-operation between The EU and Russia (pdf-file, 17 kb)

EU-Russia Permanent Partnership Council – Joint press release

Taustatietoa EU:n ja Venäjän yhteistyöstä (pdf-tiedosto,17 kb)

EU:s och Rysslands samarbete i miljö- och naturskyddsfrågor startade idag på helt ny grund då man i Helsingfors underskrev ett dokument om samarbete på området. I dokumentet definieras principerna för samarbetet, målsättningar och praktiska arrangemang. För samarbetet grundades sju olika arbetsgrupper, varav en del inledde sitt arbete genast efter underteckningen. Finlands miljöminister Jan-Erik Enestam fungerade som värd för det historiska första mötet för det permanenta partnerskapsrådet för miljöbranschen. Vid mötet deltog Rysslands naturresursminister Juri Trutnev, EU:s miljökommissarie Stavros Dimas och statssekreteraren vid Tysklands miljöministerium Matthias Machnig. ”Dokumentet som underskrevs idag skapar en stabil grund för dialogen mellan EU och Ryssland på miljöområdet. Vi nöjde oss dock inte med att enbart underteckna avtal, utan vi kavlade genast upp ärmarna och tog itu med det riktiga jobbet, då den första av de arbetsgrupper som grundades höll sitt första konstituerande möte”, kommenterade en nöjd minister Enestam. Klimatförändring, biologisk mångfald och ekonomisk utveckling Mötets tre viktiga teman var klimatförändringen, skydd av biologisk mångfald samt miljöns och ekonomins utveckling. ”Vi har äntligen fungerande strukturer, med vars hjälp ett tätt och organiserat samarbete är möjligt. Till exempel för att stävja klimatförändringen kan EU och Ryssland föra en äkta dialog. Detta är oerhört viktigt då man i november i Nairobi vid de internationella klimatförhandlingarna begrundar utsläppsbegränsningarna för tiden efter Kyotoprotokollet”, betonade Enestam. Enlgit Enestam är det viktigt att de samarbetsprojekt (JI-projekt) som Kyotoprotokollet möjliggör, så snabbt som möjligt kunde startas i Ryssland. ”Investeringar i energieffektivitet samt en ren teknologi gagnar förutom det globala klimatet även Ryssland”, konstaterade han. Ny pondus i skyddet Ryssland har en avgörande betydelse vid skyddet av den biologiska mångfalden (biodiversitet) och särskilt skyddet av det nordliga barrskogsbältet. Enligt Enestam kan man i EU-Ryssland-samarbetet utnyttja de erfarenheter som Finland har fått från det långvariga bilaterala naturvårdssamarbetet med Ryssland. Med hjälp av EU kan man även få ny pondus i många skyddsåtgärder. Enestam nämner som ett exempel skyddet av skogarna i Finlands och Rysslands 1250 km långa gränszon, den så kallade gröna zonen. Miljökonsekvenser som går över gränserna skall bedömas omsorgsfullt ”Det går inte att överdriva betydelsen av miljökonsekvensbedömningar som sträcker sig över rikets gränser”, betonade Enestam. ”Ett gott exempel på en enorm investering, där miljökonsekvenserna måste beaktas omsorgsfullt, är det planerade projektet att dra en gasledning från Ryssland till Tyskland längs Finska vikens botten. Jag är säker på att den internationella miljökonsekvensbedömning som redan inletts, kommer att gynna projektets olika parter genom att den ökar informationsutbytet mellan beslutsfattare, forskare och medborgarna i Östersjöstaterna.” Enestam bedömde att erfarenheter från detta stora projekt kan utnyttjas även i andra projekt. ”Därför vore det önskvärt att Ryssland skulle skynda sig att ratificera den så kallade Esbokonventionen som gäller miljöeffekter som sträcker sig över internationella gränser.” Inom miljö- och det ekonomiska samarbetet har ökat samarbete mellan EU och Ryssland varit mer än välkommet, så att det ekologiska och sociala ansvaret i den ekonomiska växelverkan kunde öka. Sådant ansvarsfullt agerande behövs i industrins investeringar, energisamarbetet, jord- och skogsbruket samt fiskeriet. Det är därför viktigt att förenhetliga miljöpolitiken och -lagstiftningen. Tilläggsuppgifter:Konsultativa tjänstemannen Martti Poutanen, miljöministeriet, tfn 050 300 6379. Ministerns specialmedarbetare Christian Sjöstrand, tfn 050 599 7876

Terms of Reference for Establishing a Dialogue on Environmenment between The Ministry of Natural Resources of The Russian Federation and The Directorate General for Environment of The European Commission (pdf-file, 14 kb)

Background on co-operation between The EU and Russia (pdf-file, 17 kb)

EU-Russia Permanent Partnership Council – Joint press release

Taustatietoa EU:n ja Venäjän välisestä yhteistyöstä (pdf, 17 kt)

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Finland’s EU Presidency : Speech by President of the Republic of Finland Tarja Halonen at the European Parliament on 5 September 2006

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

(sous réserve de modifications)

Permettez-moi, tout d’abord, de vous remercier chaleureusement pour cette invitation à venir m’adresser au Parlement européen. Les représentants élus au suffrage direct constituent un élément important de la démocratie, tant dans l’Union européenne que dans ses États membres. Vous exercez une influence considérable, car vous avez la possibilité de promouvoir efficacement dans votre action de tous les jours les objectifs de l’ensemble de l’Union. La Finlande entend en sa qualité de pays président collaborer étroitement avec le Parlement européen. Cette semaine encore plusieurs ministres de notre gouvernement sont ici, prêts à discuter avec vous.

L’importance de la coopération et de l’intégration européennes pour la promotion de la paix, de la stabilité et du bien-être sur notre continent est manifeste, les résultats sont probants. Nos actions reposent sur un socle de valeurs commun, ces valeurs étant la liberté, la démocratie, le respect des droits de l’Homme et des libertés fondamentales ainsi que l’engagement à l’égard des principes de l’État de droit. Chaque État membre a ses obligations concernant la mise en œuvre de ces valeurs, mais ensemble, nous parvenons souvent à un résultat meilleur. Une Union européenne unanime constituera aussi sur la scène internationale un acteur plus fort que n’importe quel État membre.

Le rôle international de l’Union européenne s’est considérablement renforcé ces dernières années. L’UE est un acteur visible et important, qu’il s’agisse des questions relatives au développement ou de la gestion des crises. Les menaces internationales contre la sécurité sont, de plus en plus, autres que militaires. Le changement climatique, la pollution, les catastrophes naturelles, les maladies contagieuses et l’incertitude économique sont des menaces contre lesquelles il n’est pas possible de se prémunir militairement. C’est pourquoi nous nous efforçons de promouvoir le multilatéralisme et de parvenir à des conventions internationales pour lutter contre les menaces et les dangers communs. La criminalité internationale nous préoccupe tous. La coopération étroite entre les États membres dans la lutte contre le terrorisme est indispensable, de même qu’une coopération efficace avec les pays tiers.

La sécurité au sens large et son renforcement global nécessitent un lien entre les droits de l’Homme, le développement et la sécurité. La stratégie de l’UE en matière de sécurité repose sur ce principe, adopté aux Nations Unies. Par notre propre action, nous pouvons exercer notre influence pour faire en sorte que le monde soit plus juste et pour réaliser les Objectifs du Millénaire des Nations Unies. La force de l’Union réside dans les nombreux moyens à notre disposition, qui incluent aussi bien l’aide humanitaire et la politique des droits de l’Homme que les politiques agricole, commerciale, du développement et de l’environnement.

La politique de développement de l’UE peut être également considérée comme une composante de sa politique de sécurité. L’UE est le premier partenaire des pays en développement dans les domaines de la coopération au développement et du commerce ; c’est aussi le plus grand pourvoyeur d’aide au développement de la planète. Je souhaite et je suis persuadée que les institutions de l’UE parviendront en bonne coopération à une décision sur le financement du développement, afin d’assurer la continuité du financement communautaire et en particulier l’action plurielle de l’UE, y compris à partir du début de 2007.

Il existe un lien entre le développement et le commerce ; ce lien n’est pas toujours ni automatiquement positif, il nécessite une volonté et des compétences politiques. C’est ainsi que le commerce pourra être au service de la croissance économique des pays en développement, de la réduction de la pauvreté et du développement social. Les pays en développement devront quant à eux être prêts à procéder à des réformes nationales, à promouvoir la bonne gouvernance et à éradiquer la corruption. L’accès aux marchés ne suffit pas forcément à lui seul pour parvenir à une mondialisation plus juste ; des mesures spécifiques destinées à soutenir les pays les plus pauvres seront aussi nécessaires pour renforcer leurs capacités. Une séance commune des ministres du commerce et du développement sera organisée en octobre ; son objectif sera de parvenir à un engagement fort de l’UE à l’égard des recommandations de l’Aide au Commerce de l’OMC et de leur rapide mise en oeuvre sur le plan pratique.

Le nouveau Conseil des droits de l’Homme des Nations Unies, qui a démarré ses activités au mois de juin, est un organe plus durable que son prédécesseur ; il a pour objectif d’intensifier les efforts de l’organisation mondiale dans les questions relatives aux droits de l’Homme. Il n’est pas toujours possible de sauvegarder les droits de l’Homme dans les conflits. Nous devons insister sur le fait que le droit international, y compris humanitaire, doit être respecté en toutes circonstances. Les efforts contre le terrorisme international ont fait apparaître la relation parfois tendue entre les droits de l’Homme et la sécurité. Nous devons rester fermes sur ce point : l’opposition au terrorisme doit se faire dans le respect des droits de l’Homme et des principes de l’État de droit. Je sais qu’il s’agit là d’une question à laquelle le Parlement européen est lui aussi très attaché.

Les questions relatives aux droits de l’Homme constituent un sujet sensible : nous avons accepté leur caractère liant du point de vue juridique et éthique, mais leur application dans la politique sur le plan pratique est une tâche ardue. La politique des droits de l’Homme de l’UE doit cependant reposer sur les mêmes règles partout dans le monde. Heureusement, nous disposons d’excellents partenaires, au premier plan desquels les Nations Unies, bien sûr. En Europe, le Conseil de l’Europe constitue pour nous un partenaire important ; il nous faut exploiter son expertise plus judicieusement. L’adhésion de l’UE à la Convention européenne des Droits de l’Homme reste un objectif essentiel. Le rapport du Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker comprend d’excellentes propositions pour resserrer la coopération entre les deux institutions.

Pour l’Union, l’action visant à prévenir les conflits comme la gestion proprement dite des crises ont pris une importance croissante. Lorsque j’étais ministre des Affaires étrangères de la Finlande et que j’avais lancé avec ma collègue suédoise Lena Hjelm-Wallén une initiative pour développer la capacité de gestion des crises de l’UE, nous n’escomptions pas un développement très rapide. Il en a été autrement : l’initiative a été entérinée par le Traité d’Amsterdam. Aujourd’hui, la pierre angulaire de la politique communautaire en matière de gestion des crises, en rapide évolution, passe par le développement des actions militaire et civile et leur coordination efficace. Une action de vaste envergure constitue le moyen le plus durable pour résoudre les conflits.

L’envoi en République démocratique du Congo de troupes déployées au titre de la gestion des crises de l’UE, en soutien aux Nations Unies, a par exemple déjà prouvé sa nécessité face aux affrontements violents qui ont suivi la publication des résultats du premier tour des élections dans ce pays. Souhaitons que la situation reste stable pour que la campagne électorale et le second tour de scrutin se déroulent de manière paisible et dans le respect de la démocratie. Après les élections, le pays devra rapidement passer à la phase de reconstruction et de développement. L’UE œuvre dès à présent à la modernisation de la sécurité du pays. L’Union européenne s’emploie par ailleurs activement à dénouer la situation difficile au Darfour. L’UE est le plus important soutien à la Mission de maintien de la paix de l’Union africaine au Soudan (AMIS). Les décisions relatives au renforcement de la Mission de maintien de la paix et à son transfert sous l’égide des Nations Unies doivent être exécutées au plus vite. Il ne faut plus laisser perdurer les souffrances humaines dans cette région.

* * *

L’action internationale de l’Union européenne fait l’objet d’attentes sans cesse croissantes. Une Union européenne soudée est un acteur fort – comme la situation au Liban l’a prouvé. L’Union a activement contribué à trouver une solution politique, d’abord sous la forme de la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations Unies, puis maintenant dans sa mise en œuvre pleine et entière. Il est toutefois indispensable que les parties prenantes continuent de maintenir leur engagement à l’égard de la mise en œuvre de cette résolution. L’action résolue de l’Union a renforcé la confiance placée en elle en sa qualité de facilitateur de la paix dans la région. L’UE ne pourra pas s’acquitter seule de cette tâche, mais son rôle pourra être déterminant.

Les États membres de l’Union européenne sont en passe d’assume une importante responsabilité dans l’opération élargie de la FINUL, pour conforter le fragile cessez-le-feu et renforcer les efforts visant à instaurer une paix durable dans toute la région. Prise lors du Conseil extraordinaire des Affaires générales réuni le 25 août, la décision d’assumer cette responsabilité a marqué un tournant dans le renforcement de la FINUL. Les pays membres ont été en mesure de prendre des décisions pourtant assez difficiles sur le plan national. Ils se sont engagés à envoyer environ 7000 casques bleus prendre part à l’opération de la FINUL. Le commandement de l’ensemble de l’opération des Nations Unies est européen ; d’abord français, puis italien. Il est important que l’éventail des pays qui enverront des troupes participer à l’opération aille au-delà de l’UE, ce, afin de préserver la confiance des parties dans la mise en œuvre de l’opération.

La situation au Liban forme un tout, ce n’est pas seulement un problème en terme de politique de sécurité, c’est aussi un problème politique, économique et social. Nous devons soutenir le renforcement du gouvernement libanais : l’extension de son pouvoir à tout le territoire libanais et son rôle responsable dans le processus de reconstruction. Afin de remédier à la grave situation humanitaire que connaît le Liban, l’aide totale de la Commission européenne et des États membres s’élève déjà à plus de 300 millions d’euros. La conférence qui a examiné à Stockholm à la fin de la semaine dernière la situation humanitaire au Liban, et aussi dans les régions palestiniennes, a été un franc succès. Le montant de l’aide octroyée et des nouveaux engagements pris est considérable. En plus de l’aide humanitaire immédiate, l’Union aura un rôle significatif à jouer aux chapitres de la reconstruction et de la réparation des dégâts environnementaux.

La paix durable au Proche-Orient implique une solution au conflit entre Israël et les Palestiniens. L’UE a joué un rôle prépondérant pour parvenir à la Feuille de route et elle doit continuer de prendre l’initiative dans la promotion d’un plan de paix global. Tous doivent s’engager sur le modèle de deux États sûrs et viables. La confiance doit aussi être instaurée au niveau de la société civile, pas seulement entre les gouvernements. Je pense que si les femmes sont étroitement associées au processus de paix, les possibilités d’une solution durable augmenteront. J’ai déjà coopéré avec le Fond de développement des Nations Unies pour la femme (UNIFEM), qui soutient le dialogue entre les Israéliennes et les Palestiniennes. Nous mettrons également en avant ce thème prochainement lors de la semaine de l’Assemblée générale des Nations Unies.

Mesdames et messieurs les députés, vous serez appelés lors de la séance plénière de demain à débattre extensivement du Proche-Orient. Il est indispensable que l’Union européenne continue d’être résolue dans l’instauration de la stabilité et de la sécurité de tout le Proche-Orient. Cette région fait partie de notre voisinage.

Les représentants de l’UE ont agi en faisant montre d’initiative lors des négociations relatives au programme nucléaire iranien. L’Iran doit respecter la résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies et réellement saisir l’occasion d’entreprendre un véritable dialogue. Lors des semaines et des mois à venir, l’UE doit sans relâche poursuivre une action diplomatique active et de grande portée concernant toute la région. Les États-Unis sont à cet égard un partenaire essentiel pour l’UE, sans oublier les autres membres permanents du Conseil de sécurité.

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Les destinées de la Russie et de l’Europe sont imbriquées l’une dans l’autre, depuis des siècles. La Russie est aujourd’hui un partenaire stratégique de l’UE. Les dirigeant russes ont dit et répété que leur choix européen était irréversible. La coopération de grande ampleur, allant du commerce jusqu’aux droits de l’Homme, profite aux deux parties et soutient également l’essor de la démocratie et la stabilité en Russie.

Les questions énergétiques ont été d’actualité ces derniers temps. Il est bon que l’on s’efforce, au sein de l’UE, de dégager une vision commune des questions énergétiques, même si le choix des sources d’énergie reste une question nationale. Il existe cependant de nombreux aspects dans lesquels il est indispensable de coopérer. La politique énergétique et la politique extérieure de l’UE doivent être liées encore plus étroitement l’une à l’autre, de manière à ce que les relations extérieures de l’Union puissent soutenir la sécurité énergétique. À mon avis, il est tout parfaitement possible de parvenir dans ce domaine à une interdépendance positive entre l’Union et la Russie. Le dialogue entre l’UE et la Russie en matière énergétique doit reposer sur la confiance. Nous devons chercher à identifier des intérêts communs.

Nous devons aussi tous nous employer à lutter contre le changement climatique en réduisant les émissions, en économisant l’énergie, en développant des technologies plus propres et en favorisant l’utilisation des sources d’énergie renouvelables. Les ressources énergétiques actuelles ne sont pas illimitées. L’UE doit quoi qu’il en soit rechercher une coopération de grande ampleur dans le domaine énergétique avec la Russie.

Il existe entre l’UE et la Russie un accord complet de partenariat et de coopération, complété par des feuilles de route dans quatre domaines conjointement décidés. Ces domaines sont : l’économie ; la liberté, le droit et la sécurité ; la sécurité extérieure ainsi que la recherche, l’enseignement et la culture. Ce dernier volet n’est certainement pas le moindre quant à sa portée : les échanges d’étudiants et la découverte de nos cultures respectives constituent par exemple des façons pratiques d’apprendre à mieux nous connaître.

L’accord de partenariat et de coopération entre l’UE et la Russie va s’achever à la fin de l’année prochaine. Notre objectif est de pouvoir convenir avec la Russie, lors du sommet UE-Russie de novembre prochain, du lancement des négociations en vue de réviser les dispositions de l’accord. Je pense également que la réforme de la Dimension septentrionale pour en faire une politique commune de l’UE, de la Russie, de la Norvège et de l’Islande profitera à l’ensemble de l’Union et renforcera davantage encore nos relations avec ces partenaires. La Dimension septentrionale s’attache tout particulièrement à la coopération dans le domaine de l’environnement ainsi qu’aux questions sociales et de santé.

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L’élargissement de l’Union a favorisé la stabilité et la sécurité en Europe ; sur le plan économique, il a également été bénéfique à tous les États membres, aux anciens comme aux nouveaux. Un élargissement réussi renforce également la portée internationale de l’UE. À mon avis, l’Union européenne devra continuer d’être ouverte à tous les États européens satisfaisant aux critères d’adhésion. L’évolution en Europe centrale, en Turquie, en Croatie et dans les Balkans occidentaux indique clairement la force que représente la perspective d’adhérer à l’UE en guise d’incitation aux réformes, même si l’objectif premier des changements est sans doute le désir d’améliorer la vie quotidienne et la sécurité de ses propres citoyens. Les gens apprécient l’adhésion par le biais de leurs expériences au quotidien.

Le Conseil européen de décembre sera l’occasion d’un débat général sur l’élargissement. Nous verrons alors, ensemble, comment faire avancer le processus d’élargissement. En juin, déjà, le Conseil européen a débattu de la capacité d’accueil de l’Union. La conclusion était que les pays candidats ne devaient pas se voir imposer de nouveaux critères d’adhésion, mais que ceux existant devaient être strictement respectés. Il est dans l’intérêt tant de l’UE que de l’État aspirant à l’adhésion que celle-ci n’intervienne que lorsque le pays candidat est en mesure d’assumer les responsabilités qu’implique cette adhésion et de satisfaire aux conditions de cette dernière. Nous devons, pour notre part, honorer les promesses que nous avons faites aux pays candidats et veiller à disposer de la capacité d’accueillir de nouveaux États membres.

Il faut également se souvenir de ce qui ne figure pas parmi les exigences. Nous avons des valeurs communes, mais nous ne sommes pas à la recherche d’une culture unique. La pluralité des cultures constitue au contraire une richesse et un atout de l’Europe. Les différences dans les points de vue politiques sont une composante naturelle de l’Europe. Vous et vos formations politiques représentez un exemple unique d’une coopération s’effectuant dans des groupes de partis en transcendant les frontières nationales. Une Union aux facettes multiples a besoin d’un système parlementaire aux facettes multiples.

* * *

Le Sommet de l’ASEM entre les États membres de l’UE et les pays d’Asie se tient cette semaine en Finlande. L’ASEM est déjà, dans la pratique, constitué pour permettre la coopération entre deux groupes régionaux ; son action avec une Union intégrée a également encouragé les pays asiatiques à resserrer leur coordination dans la préparation des dossiers.

J’avais deux bonnes raisons de venir à Strasbourg : je vais pouvoir me rendre aujourd’hui à la fois ici au Parlement européen et au Conseil de l’Europe. J’espère ainsi pouvoir pour ma part contribuer à une coopération européenne étendue.

Pour conclure, je vous remercie de m’avoir permis de m’adresser à vous et je vous souhaite la meilleure session d’automne qui soit.

Finland’s EU Presidency : EU Foreign Ministers unite to call for revival of Middle East peace process

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

Other document, General Affairs and External Relations

01 Sep 2006, 19:52 en fr fi

The discussions today affirmed the unanimity of the EU Member States on the need to revive the Middle East peace process, said Foreign Minister Erkki Tuomioja on Friday, 1 September, after the first day of talks between the EU Foreign Ministers in Lappeenranta. All the elements are there, we do not have to reinvent the wheel, he said.

Ministers agreed that united action by the EU over the summer had made a positive impact on efforts to stabilise the situation in the region.

“After all, the most important decision was made last Friday”, said the EU´s High Representative Javier Solana, referring to the commitment by EU Member States to reinforce UNIFIL in Lebanon with a significant contribution of troops.

Solana already has the mandate of the Member States to work to move the peace process forward and to be in contact with all the parties involved, said Tuomioja. He particularly emphasised the importance of cooperation with the United States and Arab nations.

As Tuomioja pointed out, since today’s meeting of EU Foreign Ministers was an informal one, no conclusions were adopted. “But the ministers clearly appreciated the fact that they were able to discuss the wider Middle East peace process openly and in-depth”, he added. “The discussions were excellent”, said External Relations Commissioner Benita Ferrero-Waldner.

Les discussions du jour ont fait preuve de l’unanimité des Etats membres de l’UE sur le besoin de ranimer le processus de paix au Moyen-Orient, a dit le ministre des Affaires étrangères M. Erkki Tuomioja, vendredi 1er septembre, après le premier jour de discussions entre les ministres des Affaires étrangères de l’UE, à Lappeenranta. Tous les éléments sont là, nous n’avons pas à réinventer la roue, a-t-il dit.

Les ministres ont reconnu que l’action unie de l’UE au cours de l’été a eu un impact positif sur les efforts pour stabiliser la situation dans la région.

« Après tout, la décision la plus importante a été prise vendredi dernier » a dit le Haut Représentant de l’UE, M. Javier Solana, en référence à l’engagement des Etats membres de l’UE à renforcer la FINUL, au Liban, par un envoi significatif de troupes.

M. Solana est déjà mandaté par les Etats membres pour travailler à l’avancée du processus de paix et pour être en contact avec toutes les parties concernées, a dit M. Tuomioja. Il a particulièrement souligné l’importance de la coopération avec les Etats-Unis et les pays arabes.

Comme M. Tuomioja l’a fait remarquer, puisque la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE d’aujourd’hui était informelle, aucune conclusion n’a été adoptée. « Mais les ministres ont manifestement apprécié le fait que nous ayons pu discuter ouvertement et en profondeur du processus de paix au Moyen-Orient dans son ensemble », a-t-il ajouté. « Les discussions ont été excellentes » a dit la Commissaire aux Relations extérieures, Mme Benita Ferrero-Waldner.

Keskustelumme tänään vahvistivat EU:n jäsenvaltioiden yksimielisen näkemyksen siitä, että Lähi-idän rauhanprosessi on herätettävä uudestaan henkiin, ulkoministeri Erkki Tuomioja kertoi EU:n ulkoministerikokouksen ensimmäisen päivän päättäneessä tiedotustilaisuudessa 1. syyskuuta Lappeenrannassa. Kaikki välineet ovat jo olemassa, pyörää ei tarvitse keksiä uudelleen, Tuomioja totesi.

Ministerit olivat yhtä mieltä siitä, että EU:n yhtenäinen toiminta vaikutti myönteisesti alueen vakauttamiseen kesän aikana.

”Tärkein päätöshän tehtiin viime perjantaina”, totesi EU:n ulkopolitiikan korkea edustaja Javier Solana ja viittasi EU:n jäsenvaltioiden sitoutumiseen vahvistaa merkittävästi Libanonissa olevia Unifil-joukkoja.

Solanalla on jäsenmailta saatu valtuutus työskennellä rauhanprosessin edistämiseksi ja yhteydenpitämiseksi kaikkiin mukana oleviin toimijoihin, Tuomioja kertoi. Hän korosti erityisesti yhteistyön tärkeyttä Yhdysvaltain ja arabimaiden kanssa.

Koska tänään pidetty ulkoministerien kokous oli epävirallinen, siinä ei näin ollen tehty päätelmiä. ”Ministerit arvostivat kuitenkin selvästi tätä mahdollisuutta keskustella Lähi-idän rauhanprosessista avoimesti ja syvällisesti”, Tuomioja kertoi. ”Keskustelu oli erinomaista”, vahvisti myös EU:n ulkosuhteista vastaava komissaari Benita Ferrero-Waldner.

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Finland’s EU Presidency : Mellanöstern och Ryssland på agendan för EU:s informella utrikesministermöte

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

Press release, General Affairs and External Relations

30 Aug 2006, 17:07 en fr fi sv

Press release 330/200630 August, 2006 The EU Foreign Ministers will convene for the so-called Gymnich meeting, the informal gathering of Ministers for Foreign Affairs during the Finnish Presidency, in Lappeenranta on 1-2 September. The venue of the meeting is the historical site of the Lappeenranta Fortress. Finland’s objective is that the meeting focus on a few current questions that are of major interest to the EU. There will not be any outside keynote speakers or guests in this Gymnich meeting. The invited participants in the meeting are Foreign Ministers from the EU Member States and acceding countries, High Representative Javier Solana, and Commissioner for External Relations Benita Ferrero-Waldner. In light of the current international situation and the goals set for the Finnish Presidency, the meeting will focus on the situation in the Middle East, Iran, and Russia. The first day of the meeting will be devoted to the situation in the Middle East. The discussion over lunch will concentrate on assessing the situation in the region, particularly from the point of view of the relations between Israel and Lebanon and the relations between Israel and the Palestinians. The theme of the afternoon working session will be the future of the Middle East peace process. The EU has emphasised its commitment to the promotion of a comprehensive peace process as well as co-operation with different parties in order to further this goal. The recent events also give a good reason for a thorough debate about the elements of future action. At the beginning of the second day, the problems related to Iran’s nuclear programme will be discussed on the basis of a situation analysis made by High Representative Javier Solana. Issues related to Russia will be discussed in two sessions. At first, the intention is to exchange views of the options and means available to the EU to influence development in Russia over a longer time span, and to analyse the future trends of the internal situation in Russia and its foreign policy. After this, the topic of discussion will be the current agreements between the EU and Russia. Commissioner Ferrero-Waldner will give a keynote address on this issue. There will be special programme arranged in Lappeenranta and its vicinity for the ministers’ partners as well as for the representatives of the media. They have, for instance, an opportunity to get familiar with the border control arrangements at the border between Finland and Russia, and to visit local industries. The name of the Gymnich meeting derives from the first informal meeting of the EC foreign ministers, organised in the castle of Gymnich outside of Bonn, in the Federal Republic of Germany in 1974. Further information: Director General Petri Tuomi-Nikula, Department for Communication and Culture, Ministry for Foreign Affairs, tel. 09 1605 5800, and Head of the Unit for European Common Foreign and Security Policy, European Correspondent Jarno Syrjälä, tel. 09 1605 5026 Les ministres des Affaires étrangères des Etats membres de l’UE se réuniront lors de leur réunion informelle (le Gymnich), les 1er et 2 septembre, à Lappeenranta. Le lieu de la réunion sera la forteresse historique de la ville. Le but de la Finlande est que la réunion porte sur diverses questions d’actualité qui ont une importance pour l’UE. Le Gymnich sera organisé cette fois sans présentateurs ni invités extérieurs. Seront invités les ministres des Affaires étrangères des Etats membres de l’UE et des pays en voie d’adhésion, le Haut représentant pour la Pesc Javier Solana et la commissaire européenne chargée des Relations extérieures Benita Ferrero-Waldner. La situation au Moyen-Orient, l’Iran et la Russie sont les thèmes qui ont été retenus à la lumière de la situation internationale actuelle et des objectifs de la Présidence finlandaise. Le premier jour de la réunion portera sur la situation au Moyen-Orient. La discussion au cours du déjeuner sera axée sur l’évaluation de la situation dans cette zone, en particulier les relations entre Israël et le Liban, et entre Israël et les Palestiniens. Pendant la session de travail de l’après-midi, il sera débattu de l’avenir du processus de paix au Moyen-Orient. L’UE a souligné son engagement à promouvoir le processus de paix dans son ensemble et la coopération à divers niveaux en vue de favoriser la réalisation de cet objectif. Les récents évènements justifient d’entamer une discussion approfondie sur les éléments de l’action future. Le deuxième jour de la réunion portera d’abord sur les problèmes liés au programme nucléaire de l’Iran sur la base de l’analyse de la situation par le Haut représentant Javier Solana. La discussion concernant la Russie sera répartie en deux. Au début, l’objectif sera d’étudier les possibilités et les moyens d’influer sur le développement de la Russie à plus long terme et d’analyser les tendances de la situation intérieure et de la politique extérieure de la Russie. Ensuite, le sujet de discussion sera l’examen de la situation relative au traité entre l’UE et la Russie. La commissaire Ferrero-Waldner introduira le sujet. Un programme a été organisé à Lappeenranta et aux alentours pour les épouses des ministres participant à la réunion ainsi que pour les représentants des médias suivant la réunion. La possibilité leur sera offerte de visiter notamment les systèmes de contrôle à la frontière entre la Finlande et la Russie ainsi que l’industrie de la région. Le nom de la réunion le Gymnich a pour origine la première réunion informelle des ministres des Affaires étrangères des Etats membres de la CE, qui s’était tenue, en 1974, au château de Gymnich, près de Bonn. Informations complémentaires: M. Petri Tuomi-Nikula, Directeur du département de la Communication et de la Culture du Ministère des Affaires étrangères, Tél. 09 1605 5800, M. Jarno Syrjälä, Directeur de l’Unité de la politique extérieure de sécurité commune, correspondant chargé des Affaires européennes, Tél. 09 1605 5026 EU-maiden ulkoministerit kokoontuvat Suomen puheenjohtajakauden epäviralliseen niin sanottuun Gymnich-kokoukseensa 1.-2. syyskuuta Lappeenrantaan. Kokouspaikkana on kaupungin historiallinen linnoitusalue. Suomen tavoitteena on, että kokouksessa keskitytään muutamaan, EU:n kannalta keskeiseen ajankohtaiseen kysymykseen. Gymnich-kokous järjestetään tällä kertaa myös ilman ulkopuolisia alustajia tai vieraita. Kutsuttuina ovat jäsenmaiden ja liittyvien maiden ulkoministerit, korkea edustaja Javier Solana sekä ulkosuhteista vastaava komissaari Benita Ferrero-Waldner. Ajankohtaisen kansainvälisen tilanteen sekä Suomen puheenjohtajatavoitteiden valossa teemoiksi on valittu Lähi-idän tilanne, Iran ja Venäjä. Kokouksen ensimmäisenä päivänä on tarkoitus keskittyä Lähi-idän tilanteeseen. Lounaskeskustelussa keskitytään arvioimaan tilannetta alueella, erityisesti Israelin ja Libanonin sekä Israelin ja palestiinalaisten välisten suhteiden kannalta. Iltapäivän työistunnossa keskustellaan Lähi-idän rauhanprosessin tulevaisuudesta. EU on korostanut sitoutumistaan kokonaisvaltaisen rauhanprosessin edistämiseen sekä yhteistyöhön eri tahojen kanssa tämän tavoitteen edistämiseksi. Viimeaikaisten tapahtumienkin perusteella on aihetta käydä perusteellinen keskustelu tulevan toiminnan elementeistä. Toisen kokouspäivän aluksi käsitellään Iranin ydinohjelmaan liittyviä ongelmia korkean edustajan Javier Solanan tilannekatsauksen pohjalta. Venäjän kohdalla käsittely jakaantuu kahteen osaan. Aluksi on tarkoitus käsitellä EU:n mahdollisuuksia ja keinoja vaikuttaa Venäjän kehitykseen pidemmällä aikavälillä sekä eritellä Venäjän sisäisen tilanteen ja ulkopolitiikan kehityssuuntia. Tämän jälkeen keskustelunaiheena on EU:n ja Venäjän sopimustilanne. Komissaari Ferrero-Waldner alustaa aiheesta. Kokoukseen saapuville ministerien puolisoille, samoin kuin kokousta seuraamaan saapuville tiedotusvälineiden edustajille, on järjestetty ohjelmaa Lappeenrannassa ja sen ympäristössä. Heillä on mahdollisuus tutustua muun muassa Suomen ja Venäjän välisen rajan valvontajärjestelyihin sekä alueen teollisuuteen. Gymnich-kokouksen nimi juontuu EY-maiden ulkoministerien ensimmäisestä epävirallisesta kokouksesta, joka pidettiin Gymnichin linnassa Saksan liittotasavallassa Bonnin ulkopuolella vuonna 1974. Lisätietoja: ulkoministeriön viestintä- ja kulttuuriosaston päällikkö Petri Tuomi-Nikula, puh. 09 1605 5800, ja EU:n yhteisen ulko- ja turvallisuuspolitiikan yksikön päällikkö, Eurooppakirjeenvaihtaja Jarno Syrjälä, puh. 09 1605 5026 EU-ländernas utrikesministrar samlas till det finländska ordförandeskapets informella möte, det så kallade Gymnichmötet, den 1-2 september i Villmanstrand. Mötesplatsen är stadens historiska fästningsområde. Finland strävar efter att begränsa mötet till några få aktuella frågor som är väsentliga för EU. Gymnichmötet saknar denna gång utomstående föreläsare och gäster. De inbjudna är medlemsländernas och de anslutande ländernas utrikesministrar, den höge representanten Javier Solana och kommissionären med ansvar för yttre förbindelser Benita Ferrero-Waldner. I ljuset av den aktuella internationella situationen och det finländska ordförandeskapets mål är de valda temana situationen i Mellanöstern samt Iran och Ryssland. Under den första mötesdagen är avsikten att fokusera enbart på situationen i Mellanöstern. Vid lunchdiskussionen gör deltagarna främst en lägesbedömning av regionen med särskild fokus på relationerna mellan Israel och Libanon samt Israel och palestinierna. Vid arbetssessionen efter lunchen diskuterar deltagarna fredsprocessens framtid i Mellanöstern. EU har understrukit sina åtaganden att främja fredsprocessen genom att samarbeta med olika aktörer. Redan på basis av den senaste tidens händelser finns det skäl att föra en grundlig diskussion om elementen i den kommande verksamheten. Den andra mötesdagen inleds med en behandling av problemen i anslutning till Irans kärnprogram på basis av den höge representanten Javier Solanas lägesrapport. För Rysslands del indelas behandlingen i två delar. Avsikten är att inledningsvis behandla EU:s möjligheter och medel att påverka utvecklingen i Ryssland på längre sikt och analysera utvecklingens riktning när det gäller Rysslands interna situation och den ryska utrikespolitiken. Därefter diskuterar mötesdeltagarna avtalssituationen mellan EU och Ryssland. Kommissionär Ferrero-Waldner inleder diskussionen om ämnet. Mötet erbjuder ministrarnas medföljande och mediernas representanter ett mångsidigt program i Villmanstrand och dess omgivning. De har bland annat möjlighet att bekanta sig med övervakningen av den finsk-ryska gränsen och regionens industri. Gymnichmötets namn härstammar från EG-ländernas första informella utrikesministermöte som hölls i slottet Gymnich utanför Bonn i Förbundsrepubliken Tyskland år 1974. Närmare upplysningar: chefen för utrikesministeriets informations- och kulturavdelning Petri Tuomi-Nikula, tfn 09 1605 5800, och chefen för enheten för EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik, Europakorrespondent Jarno Syrjälä, tfn 09 1605 5026 Back

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Finland’s EU Presidency : Economic and Financial Affairs

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

The Economic and Financial Affairs Council is commonly known as the Ecofin Council and is composed of the Member States’ Economics and Finance Ministers. During its Presidency, Finland will hold four meetings of the Ecofin Council in Brussels and Luxembourg. The meetings will be chaired by Minister of Finance, Eero Heinäluoma. The Eurogroup, currently composed of the twelve countries that have adopted the euro, always meets the day before the Ecofin meeting.

When issues relating to the EU budget are discussed, the Ecofin Council also brings together the ministers responsible for budget matters in the Member States. During Finland’s EU Presidency, the Ecofin Council will meet twice to consider budget affairs. The meetings will be chaired by Coordinate Minister for Finance, Ulla-Maj Wideroos.

Main issues

Finland’s EU Presidency will focus on ways to promote economic growth and employment in Europe and to strengthen Europe’s global position.

The priorities in relation to economic and financial matters include economic policy coordination, the stability and integration of financial markets, enlargement of the euro zone, cooperation on taxation issues (including a Directive on the taxation of alcohol), reform of the European Investment Bank’s external lending mandate, and implementation of initiatives concerned with better regulation. Other key issues are: preparation of the EU’s budget for 2007 and finalisation of a Council decision on the EU’s system of financing, the “own resources” system. With regard to the budget process, Finland holds the Presidency for the whole of 2006.

Meetings

The Ecofin Council will meet seven times during Finland’s EU Presidency. In addition to the official meetings of the Ecofin Council in Brussels and Luxembourg, Finland will hold an informal meeting of the EU ministers responsible for economic and financial affairs in Helsinki in September. The meeting will discuss the current state of the global economy and the outlook, issues relating to the stability of financial markets and the institutional development of the International Monetary Fund. In addition, the ministers will discuss how, by removing obstacles, to promote risk financing in a competitive global environment and to encourage the use of innovations in business.

In addition to the informal Ecofin Council, Finland will also host a meeting of the Budget Committee.

More on this website:

Events:

Events: Economic and Financial Affairs

Links:

Ministry of Finance

The Council of the European Union: Ecofin Press Releases

Ministry of Finance: Other meetings organised in Finland

Group of Twenty G-20

International Monetary and Financial Committee

Finland’s EU Presidency : Themes of the Ecofin sector

Dale Simmmons EU-politiikka, Uutiset

Le Pacte de stabilité et de croissance a été révisé au printemps 2005. Il a alors été convenu, entre autres, que chaque Etat membre définit les objectifs à moyen terme concernant ses propres finances publiques. La Finlande a pour objectif d’assurer une bonne exécution du Pacte de stabilité et de croissance.

Plusieurs décisions concernant la procédure relative au déficit excessif, coïncident avec la Présidence finlandaise. Actuellement, douze pays sont concernés par la procédure de déficit excessif.

Pendant la Présidence finlandaise, le Conseil Ecofin discutera également de la question à savoir comment développer les mécanismes budgétaires et les systèmes cadres au niveau des pays.

Processus de Lisbonne

En 2000, le Conseil européen s’est fixé pour objectif de faire de l’Europe, d’ici 2010, l’économie de connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde. En 2005, la stratégie de Lisbonne a été révisée; les défis majeurs de l’Union dans les années à venir sont l’accélération de la croissance et l’amélioration de l’emploi.

Pendant la Présidence finlandaise, les Etats membres rapportent, pour la première fois, de la mise en œuvre de leurs programmes nationaux. Un rapport sur l’avancement de la stratégie devra être présenté au Conseil européen en décembre. Une attention particulière devra être portée sur la mise en œuvre des objectifs de la stratégie.

Intégration des marchés financiers

Pendant sa Présidence, la Finlande a pour objectif de faire progresser, de manière efficace, la préparation de la législation sur les marchés financiers. Parmi les projets essentiels visant à promouvoir l’efficacité des marchés financiers, figurent la directive sur les services de paiement, la réforme des dispositions régissant le gouvernement d’entreprise et la compensation en matière du commerce des valeurs.

Par ailleurs, pendant sa Présidence la Finlande tentera de faire progresser les systèmes de gestion de crise des marchés financiers de l’UE et la capacité de réaction nécessaire, compte tenu de l’intégration croissante des marchés financiers. Parmi les questions importantes figurent le partage des responsabilités entre les autorités de contrôle de l’Etat national et l’Etat d’accueil, l’harmonisation des systèmes de garantie des dépôts des différents Etats membres ainsi que les cadres institutionnels du contrôle financier du marché commun.

Renouvellement des mandats de prêts à l’extérieur de la Banque européenne d’investissement (BEI)

Les mandats de prêts de la Banque européenne d’investissement (BEI) constituent une partie du financement des relations extérieures de l’UE. La BEI assiste les pays visant à adhérer à l’UE, soutient les relations de partenariat entre l’Union et les pays méditerranéens, de même que la coopération avec les pays de l’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) et les pays de l’Amérique latine et de l’Asie.

La Communauté européenne accorde une garantie aux prêts octroyés par la BEI aux pays tiers par les fonds budgétaires de la Communauté dans le cadre des pouvoirs de prêts conférés par le Conseil. Pendant la période du 2000 à 2007, la Banque européenne d’investissement dispose des pouvoirs pour accorder aux pays tiers (à l’exception des pays ACP), des crédits pour un montant de presque 21 milliards d’euros.

Pendant la Présidence finlandaise, l’intention est de convenir du renouvellement du mandat de prêt à l’extérieur de la BEI pour la période du 2007 à 2013. L’émission de prêts à l’extérieur de la BEI occupe une place importante dans le soutien des objectifs politiques de l’UE (politique de voisinage, énergie et environnement).

Fiscalité

Pendant la Présidence finlandaise, on continuera à faire progresser les projets relatifs audit paquet TVA. Toutes les propositions incluses dans le paquet TVA sont importantes pour renforcer le fonctionnement du marché intérieur et garantir l’assiette fiscale.

Le paquet TVA contient trois propositions de la Commission: 1) simplification des obligations TVA, 2) réforme des règles régissant le lieu de prestation des service et 3) prolongation du système spécial applicable aux services électroniques.

Le Conseil a demandé à la Commission une proposition de modification de directive pour procéder à un ajustage à l’inflation des niveaux minima d’accises sur les alcools. La Commission a l’intention de donner une proposition de directive au cours de l’année 2006. Pendant la Présidence finlandaise, l’objectif est de hausser les niveaux minima des droits d’accise sur les alcools, en particulier pour ce qui concerne les alcools forts.