Euroopan parlamentti edustaa EU:n kansalaisia. Sen jäsenet eli mepit valitaan suorilla vaaleilla viiden vuoden välein. Vaalikaudella 2024–2029 parlamentissa on 720 jäsentä, ja heistä 15 on valittu Suomesta. Seuraavat europarlamenttivaalit järjestetään vuonna 2029.
Mitä parlamentti tekee?
- Se päättää EU:n laeista (asetukset ja direktiivit) yhdessä neuvoston kanssa. Neuvostossa ovat edustettuina jäsenmaiden hallitukset.
- Sen hyväksyntä tarvitaan EU:n neuvottelemille kansainvälisille sopimuksille.
- Se hyväksyy monivuotiset rahoituskehykset ja päättää neuvoston kanssa vuotuisesta budjetista.
- Se valitsee Euroopan komission puheenjohtajan ja hyväksyy komission kokoonpanon.
Paikkojen jako
Perussopimusten mukaan parlamentissa voi olla enintään 751 jäsentä. Jokaisella jäsenvaltiolla on vähintään 6 ja enintään 96 paikkaa. Vuoden 2024 vaaleissa paikkamäärä nousi 705:stä 720:een, ja Suomi sai yhden lisäpaikan. Suomesta on aiemmin valittu 16 meppiä (1996 ja 1999), 14 meppiä (2004 ja 2019) ja 13 meppiä (2009 ja 2014).
Miten parlamentti toimii?
- Mepit eivät järjestäydy kansallisuuksittain vaan poliittisiin ryhmiin. Ryhmän muodostamiseen tarvitaan 23 jäsentä vähintään seitsemästä jäsenvaltiosta.
- Keskeinen osa työstä tehdään 22 valiokunnassa.
- Täysistunnot pidetään pääsääntöisesti Strasbourgissa. Valiokunnat ja poliittiset ryhmät kokoontuvat Brysselissä.
Mepit valitaan kaikista EU-jäsenmaista. Kukin jäsenvaltio järjestää vaalit oman lainsäädäntönsä mukaan.