Euroopan unionin (EU) vaikutusvalta käsittää monia elämänalueitamme. Pelkästään politiikan ja talouden kentän ulottuvuuksista kiinnostunut huomaa, että EU:lla on ensisijainen rooli jäsenvaltioidensa ilmastopolitiikan suunnittelussa ja toteuttamisessa. Tässä kirjoituksessa syvennymme lisää tähän aiheeseen.
EU on säätänyt lukuisia direktiivejä ja päätöksiä, joiden tavoitteena on torjua ilmastonmuutosta ja edistää jäsenvaltioiden siirtymistä kohti kestävämpiä talouksia. Esimerkkinä tästä mainittakoon EU:n ilmasto- ja energiapaketti, joka sisältää sitovia tavoitteita kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi 20 prosentilla vuoden 1990 tasosta vuoteen 2020 mennessä ja uusiutuvan energian osuuden nostamiseksi 20 prosenttiin. Näiden toimenpiteiden seurauksena EU-maat ovat johtavassa asemassa osoittamassa tietä kohti hiilineutraalia tulevaisuutta.
EU:n rooli ilmastonmuutoksen hillitsemisessä ei rajoitu pelkästään omien rajojensa sisäpuolelle. Unioni on vahvasti mukana kansainvälisissä ilmastoneuvotteluissa, kuten YK:n ilmastokokouksissa, joissa pyritään saavuttamaan globaaleja sopimuksia kasvihuonekaasupäästöjen leikkaamiseksi. EU käyttää myös taloudellista vaikutusvaltaansa kannustaakseen muita maita toteuttamaan omia toimenpiteitään ilmastonmuutoksen torjumiseksi.
Yhteenvetona voidaan todeta, että Euroopan unionin rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa on merkittävä. Se asettaa tavoitteet, säätelee toimintaa ja ohjaa kehitystä jäsenvaltioissaan sekä muiden maiden kanssa tehtävän yhteistyön kautta. EU tarjoaa mallin kansainväliselle yhteisölle siitä, miten hiilineutraali tulevaisuus voidaan saavuttaa. Vaikka matka on pelkästään EU:n näkökulmastakin tarkasteltuna vielä pitkä ja haastava, on ilmastonmuutos yksi niistä haasteista, joita vastaan taisteltaessa, EU todella pystyy osoittamaan arvonsa jäsenmailleen ja koko maailmalle.